無錫城市要爭先進位，除了堅持科創產業的高端化，還要增強江陰經濟的含金量、宜興經濟的密度，這都需要三地合力推進錫澄宜一體化，進而提升城市能級，升級經濟。而錫澄宜深度融入長三角，實現一體化，必須要交通先行。

　　長期以來，受制于太湖水域的地理阻隔，無錫高速公路在市區西南片一直空白，對外交通主要集中在城市北部。華設設計集團總規劃師鄧潤飛曾從事蘇錫常南部高速公路項目前期研究多年，他介紹，滬寧通道是全國運輸最繁忙、交通壓力最大的綜合運輸大通道之一，滬寧高速公路常態化擁堵，無錫段平均時速不足80公里。

　　以太湖隧道為最關鍵節點工程的蘇錫常南部高速公路通車后，無錫可構建起四通八達的高速公路環線。展開地圖，無錫市交通運輸局四級調研員陳昌偉表示：蘇錫常南部、通錫、滬寧、錫宜，這四條高速圍合出一個小環；蘇錫常南部、通錫、滬武、常宜，這四條高速圍合出一個大環。“補上西南片這塊短板，無錫人通過高速公路對外出行將非常通暢便捷。”

　　“就市域范圍而言，蘇錫常南部高速可直接服務錫宜一體化。”陳昌偉說，此前，宜興至無錫市區的高速通道只有一條錫宜高速，連接的還只是市區北部，局限性很大。如今，錫宜高速的車流可通過雪堰樞紐轉走蘇錫常南部高速，一隧穿湖到達南泉，進入太湖新城，比從惠山區繞過來，最起碼節省20分鐘。

　　可喜的是，迎接太湖隧道通車，宜馬快速通道高架段昨天上午“先一步”正式通車，市民走蘇錫常南部高速可通過馬山互通，轉走宜馬快速通道，經范蠡大道到宜興市中心，“雖然宜馬項目過竺山湖的隧道還在加快施工中，但高架段的通車已開始釋放南部高速的通達效應。”無錫市建管中心宜馬項目負責人說。

　　連接南泉與馬山的太湖隧道也讓附近居民喜上眉梢。濱湖區山水城科技工業園商會會長顧年東代表沿線企業接受采訪時說，由于產業轉型升級，當地不少企業搬遷至胡埭工業園，員工上下班途經的環湖路、梁湖路較為擁堵，單趟開車經常要1個多小時，如今太湖隧道開通后，估算下來，每天來回至少可節省1個小時，大伙紛紛拍手稱快。

　　太湖隧道正是在這樣的大局思考的維度下做出的布局，想通這一點，就知道太湖隧道對無錫顯然不僅僅是一條隧道。而是通過這樣的雙跨湖，讓宜興不再是飛地。宜興進入融入長三角、建設“國際性區域中心城市”快車道，已然是路徑可見。這個戰略意義，顯然不是一條高速開通那么簡單。